Русский летчик-штурмовик родился в Челябинской области и с 1956 года жил в Куйбышеве, потому по праву может считаться нашим земляком. На его счету - наиболее 100 боевых вылетов, 7 воздушных боев, 11 уничтоженных танков и поболее 300 боец противника.
Невзирая на пятнадцатиградусный мороз и пронизывающий ветер, у дома на ул. Вилоновской, 1 собралось около сотки человек. Хорошая половина из их - ученики школы №12, носящей имя Федора Сафонова. Под грохот аплодисментов губернатор Николай Меркушкин, полпред Миша Бабич и дочь героя сняли белоснежное полотно, после этого представители власти и неравнодушные горожане возложили цветочки к мемориальной доске.
«Герои войны не знали ужаса, не берегли себя. Они вели войны, били неприятеля и побеждали, - произнес полномочный представитель президента РФ в ПФО Миша Бабич. - Благодаря таковым людям мы Одолели в Великой Отечественной войне. В последующем году мы будем отмечать 70-летний юбилей этого великого действия. Сколько бы лет ни прошло, мы постоянно будем держать в голове о героях - эта связь поколений делает нас непобедимыми».
Миша Бабич отметил, что Федор Сафонов почти все сделал для Самарской области: «Федор Матвеевич был неравнодушен к тому, чем занимается. Он вкладывался в юное поколение, чтоб связь времен была живой, понятной и доступной».
Губернатор Николай Меркушкин заявил, что открытие мемориальной доски приурочено ко Дню Героев Отечества, который отмечают в России 9 декабря. В сей день чествуют героев Русского Союза и России, героев Социалистического Труда, кавалеров ордена Святого Жору и кавалеров ордена Славы.
«Эти люди своим мужеством и отвагой заслужили уважение. Это люди особенного духа, воли к жизни и к Отечеству, дела к тому, что происходит вокруг них», - произнес Николай Меркушкин и поблагодарил Миши Бабича за поддержку: «Весь Приволжский федеральный округ отмечает с нами сей день. На данный момент сложное для страны время, когда переписывается история. Нынешнее мероприятие свидетельствует: мы вечно будем хранить память о тех людях, которые принесли нам Победу. И мы создадим все, чтоб подрастающее поколение было воспитано их примерами».
Председатель Самарской городской думы Александр Фетисов поведал гостям праздничка, что был лично знаком с героем. «Несколько десятилетий назад, когда я был школьником, я познакомился с Федором Матвеевичем как с участником парада Победы в Москве на Красноватой площади, - произнес Александр Фетисов. - Воюя в составе 3-го Белорусского фронта, он прикрывал боевые деяния тех частей, которые прошли 7 ноября 1941 года по площади им. Куйбышева, а потом составили боевые части 3-го Белорусского фронта».
Александр Фетисов добавил, что на данный момент идет работа над восстановлением самолета Ил-2, подобного тому, на котором воевал Федор Сафонов: «Сегодня под управлением губернатора Николая Меркушкина и при поддержке президента РФ мы восстанавливаем боевую машинку, которая, как и много десятилетий назад, поднимется над берегами Волги. Это событие станет знаком памяти не только лишь о тружениках Куйбышева, которые ковали тут победу, да и обо всех летчиках - таковых, как Герой Русского Союза Федор Сафонов».
Самолет «Ил-2», на котором воевал Федор Сафонов, был изготовлен в Куйбышеве нашими земляками. О этом вспомнил два раза Герой Русского Союза, летчик-космонавт Виктор Савиных: «Я глубоко признателен человеку, в честь которого открыли мемориальную доску. Надеюсь, подобные действия будут часто проходить в День героев Отечества».
«История развития Российского страны постоянно была сложной, - добавил Герой РФ, участник боевых действий в Афганистане, Таджикистане, на дагестано-чеченской границе, полковник авиации Николай Ярцев. - Но такие свойства, как патриотизм, любовь к родине, самоотверженность, отвага и мужество постоянно ценились. Мы открываем мемориальную доску истинному герою, который в годы Великой Отечественной войны высвобождал Белоруссию, Литву, захватывал Кенигсберг. Эта доска будет припоминать всем жителям городка о подвиге нашего земляка».
Дочь героя Людмила Ковалева поблагодарила тех, благодаря кому этот проект претворен в жизнь. «Меня переполняют чувство радости и гордости за папу, - произнесла Людмила Ковалева. - Прошло уже практически 70 лет опосля окончания войны, а его имя помнят. При этом не только лишь за награды и подвиги - почти все из тут собравшихся знают его лично. Для юных это событие не пройдет мимо, оставит в сердцах зернышко доброты, порядочности и веры. Пока мы помним прошедшее, у нас есть настоящее и будущее».